◆メルカリが鹿島買収！リーグ最多８度Ｖの名門を１６億円で(サンスポ)

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　フリーマーケットアプリ大手のメルカリが３０日、サッカーＪ１鹿島の経営権取得を発表した。鹿島が発行する株式の６１．６％について、日本製鉄から譲渡を受けることで契約を締結した。取得額は約１６億円。メルカリ側は茨城・鹿嶋市の本拠地や使用スタジアム、クラブ名や運営方針は維持するとした上で、業界トップクラスのマーケティング力でスタジアムを変えていく方針を示した。

　突然の“買収”に、衝撃が走った。茨城・鹿嶋市に本拠を置き、リーグ最多の優勝８度など日本を代表する強豪クラブのＪ１鹿島の筆頭株主が、日本製鉄（旧・新日鉄住金）からメルカリに代わる。

　この日午後６時から鹿島、メルカリ、日本製鉄の３者がそろって東京都内で会見。メルカリの小泉文明社長兼ＣＯＯ（３８）は、「鹿島は成功の象徴。ビジネス面でチャレンジして資金を獲得し、チームを強化する」と言い切った。

　２０１３年創業のメルカリは、１７年から鹿島のスポンサーを務めてきた。小泉氏は、父親が鹿島のホームタウンの茨城・行方（なめがた）市出身でＪリーグ発足時から観戦するなど個人的な縁もあり、思い入れは強い。「鹿島のフィロソフィーは大事にしたい。大物選手の獲得も現在は考えていない」。現状の強化部門や運営などは変えず、Ｊ１神戸のような大物外国選手の大量補強などによる急速な変化は求めない方針を強調した。

　鹿島といえば、Ｊリーグ創世時に加入したジーコ氏（６６）がコーチ兼テクニカルダイレクターを務めている。鹿島の庄野洋社長（６６）は経営母体が代わることをジーコ氏に事前報告したといい、「彼も住友金属時代からいてノスタルジーもあると思うが、『いいじゃないか』と言っていました」と明かした。

　なぜ経営権譲渡に至ったのか。庄野氏は日本製鉄の前身の住友金属に入社して約３０年間、クラブと関わってきた。「（鉄鋼業のような）素材産業では、Ｊリーグの取り巻く環境の変化に対応するのは難しい」。スポーツ専門の配信サービスＤＡＺＮ（ダゾーン）が参入し、モバイル事業なども複雑化。新時代のクラブ経営を、新興のＩＴ企業に任せることとなった。

　小泉氏は共同通信のインタビューに「日本を代表する会社になる」と宣言。知名度の高いスポーツチームの経営を通じて企業ブランドを向上させる狙いが、メルカリ側にはある。今年６月期の連結決算で１３７億円の最終赤字になる見通しというが、鹿島を「恒常的に黒字にできる」と自信を見せた。

　具体的には今シーズン中にスタジアム内の売店で、スマートフォン決済サービス「メルペイ」を利用できるようにすると説明。チケットのキャッシュレス化や、快適なスタジアム観戦の推進などのスタジアム改革に取り組んでいく。

　「キャッシュレス化や観戦しやすい環境、それをやるのに適しているのがメルカリさんだと信じている」と庄野氏。常勝鹿島を、さらなる高みへ。令和の新時代に、鹿島も新たな歴史を積み上げていく。（宇賀神隆）

★日本製鉄、今後も経営に関与

　これまで筆頭株主だった日本製鉄の津加宏執行役員（５６）は「世界で鹿島が戦い続けるには、新しい経営に移行することが最良という結論に至った」と説明。前身の住友金属の時代から親会社としてチームを支えてきた歴史に幕が下りる形。「経営の主体はメルカリに委ねるが、今後も第２位の主要株主として経営に関与していく」と強調した。

★この日の鹿島

　３１日の浦和戦（埼玉）に備えて、選手たちはいつもと同じように練習を行った。午前９時から鹿嶋市内の練習場で約１時間、公開して調整。午後は埼玉県内の宿泊施設へと移動した。

★主なスポーツチームの経営権譲渡

　◆プロ野球ソフトバンク　２００４年に経営が悪化したダイエーからソフトバンクが球団を総額２００億円で買収。

　◆プロ野球ＤｅＮＡ　１１年にＴＢＳＨＤが保有していた横浜ベイスターズ株をＤｅＮＡへ譲渡。

　◆Ｊ１神戸　０３年に母体の神戸市が民事再生法の手続きを行い、楽天社長の三木谷浩史氏が所有するクリムゾングループが引き継ぎ、１４年に楽天が経営権を取得。

　◆Ｊ２町田　サイバーエージェントが１８年１０月に運営するゼルビア株の８０％を総額１１億４８００万円で取得。

メルカリ

　２０１３年２月１日設立。本社は東京都港区。スマートフォンから誰でも簡単に売買が楽しめる日本最大のフリーマーケットアプリを日本と米国で運営。月間利用者数は１０００万人超、年間売買金額は３００億円以上で、昨年６月に東証マザーズへ上場した。社名の「ｍｅｒｃａｒｉ」はラテン語で「商い」を意味する。代表取締役会長兼ＣＥＯは山田進太郎氏。

鹿島アントラーズ

　１９４７年に住友金属工業蹴球同好会として創部。元ブラジル代表の名選手ジーコを招いて強化を進め、Ｊリーグ創設に参加した。Ｊ１は２０１６年をはじめ８度制覇、ＹＢＣルヴァン杯（旧ヤマザキナビスコ杯）で６度の優勝はいずれも最多。天皇杯は５度制覇し、１８年にはアジア・チャンピオンズリーグでアジア王者となり２０冠を達成。アントラーは英語で「シカの枝角」。ホームタウンは茨城県鹿嶋市など５市。本拠地はカシマスタジアム。

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