http://www.hochi.co.jp/soccer/national/20160228-OHT1T50214.html
◆明治安田生命Ｊリーグ Ｊ１第１ステージ第１節 Ｇ大阪０―１鹿島（２８日・市立吹田サッカースタジアム）
鹿島はプロ２年目、１９歳のＭＦ鈴木優磨が決勝点を挙げ、アウェーでＧ大阪を１―０で下した。後半２７分、ＭＦカイオ（２１）のクロスを、ヘディングでゴール左に押し込んだ。この１点を、出足に勝る守備で守りきり、リーグ戦初開催となった吹田スタジアムで、Ｇ大阪に土をつけた。０９年以来、７年ぶりのリーグタイトル獲得へ向け、好スタートを切った。一方、Ｇ大阪は今季公式戦３試合未勝利（１分け２敗）となった。
吹田スタジアム初ゴールを決めたのは、１９歳の新星だ。後半２７分、右サイド、深い位置まで進んだＭＦカイオからの柔らかいクロス。ＭＦ鈴木が元日本代表ＭＦ今野の上を行く、ヘディングでゴール左にねじ込んだ。「カイオくんから当てれば入るボールが来た。あとは決めるだけだった」。自身通算３得点目はチームを白星発進に導く千金弾。鹿島スタンドの前で雄たけびを上げた。
０９年にリーグ３連覇後、クラブワーストの６シーズン、優勝から遠ざかっている。リーグタイトル獲得は「目標じゃなく、義務」（幹部）と課した今季、リオ五輪代表候補で、プロ２年目の鈴木ですら「申し訳ないけど、（五輪は）本当に意識していない」と断言。欲しいはずの肩書には目もくれず、「それよりも（国内）３冠、絶対に取りたい」とチーム全員が、リーグの頂点しか見ていない。
鈴木は昨年、自動車教習所に通い始めた。だが、サッカーの上達、練習を優先する余り、仮免許の有効期限が切れてしまったほど、目標にまい進する性格を持つ。ヘディングの名手で、鹿島ＯＢの元日本代表ＦＷ長谷川祥之氏（現鹿島スカウト）から「ＤＦの前に入れ」「ニアに入れ」と授かったヘディングシュートのコツ。何度も練習で繰り返し、身につけ、開幕戦で結果につなげた。
過密日程を戦うＧ大阪がＦＷパトリック、宇佐美らの主力を温存。試合前から「なめられている」「アウェーで絶対、勝ってやろう」とチームの闘志に火がついた。内容でも終始優位に立ち、最後の最後まで体を張った守備で、鈴木の１点を守りきった。「自分の点よりも、勝ち点３を取れたことが大きい」と鈴木。７年ぶりのリーグタイトル獲得へ、鹿島が大きな一歩を踏み出した。（内田 知宏）
◆鈴木 優磨（すずき・ゆうま）１９９６年４月２６日、千葉県銚子市生まれ、１９歳。０９年に鹿島のジュニアユース加入後、ユースを経て１５年にトップに昇格。高さと強さが武器のＦＷ。昨年、Ｕ―２２日本代表でアジア最終予選（１月・ドーハ）で予備登録されるなど、手倉森監督も期待。リーグ通算８試合３得点。１８０センチ６８キロ。Ｂ型。
石井監督の采配が的中した。急性虫垂炎で開幕戦に間に合わないと見られていたＭＦ柴崎、でん部に痛みを抱えていたＤＦ昌子を先発ピッチへ送り出した。試合当日、朝の面談で起用を決断。「本人たちと話したところ、開幕に間に合わせてくれた」。後半２４分にはＭＦカイオ、鈴木を途中交代で投入。その２人が決勝点に絡んだ。試合を通して「うまくできた」と選手をたたえた。