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◆明治安田生命２０１６Ｊリーグチャンピオンシップ ▽決勝第２戦 浦和１―２鹿島＝２戦合計２―２、アウェーゴール差で鹿島の優勝＝（３日・埼玉スタジアム２００２）
鹿島が第１戦の１点のビハインドをはね返し、大逆転での国内１８冠を達成。石井正忠監督（４９）は「勝ち点がどうであれ、順位がどうであれ、チャンピオンシップをとったものが今年のＪのチャンピオン。それがとれて本当にうれしい」と喜びを爆発させた。
試合後には胴上げで５回宙に舞い、「今年はタイトルをとることが義務づけられて始まったシーズン。それが実現できて本当に今はうれしい」と笑顔しかなかった。
今年８月２１日のＪ１第２ステージ第９節の湘南戦。途中交代直後のＦＷ金崎から不満をぶつけられた。その後の２６日からは４日間心労でダウン。練習の指揮を大岩剛コーチにまかせていた。「一体感がなくなっている責任を感じた。それが積み重なってかなりのダメージを受けた」。一度は辞意を固めたが、継続して指揮することに決めた。
「長い時間Ｊリーグのタイトルをとることができなくて、今年はリーグのタイトルをとることが義務づけられていた。リーグタイトルとれたのは非常に価値のあること」。鹿島は２００９年以来７年ぶり８回目のＪリーグＶ。過去の７回の優勝はすべてブラジル人監督によって導かれたものだった。それだけに日本人としてクラブに初のタイトルをもたらした功績は大きい。
「うちのクラブはずっとブラジル人の監督が務めてきた。初めて日本人監督でタイトルをとれたことはクラブにとって大きなこと」。今後はクラブＷ杯にも日本の開催国枠として出場する。強い鹿島が石井監督に導かれて、今度は世界に挑戦する。