◆鹿島・小笠原＆曽ケ端、カズも尊敬の念「日本サッカー界の宝」(サンスポ)

　【Ｎｏ　Ｂａｌｌ、Ｎｏ　Ｌｉｆｅ】アジア一のクラブチームを決めるアジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）は１０日（日本時間１１日）、イラン・テヘランでホームアンドアウェー方式による決勝の第２戦が行われ、鹿島は０－０でペルセポリス（イラン）と引き分け、２戦合計２－０で初優勝を果たした。

　試合後の優勝セレモニー。この日、主将マークをつけたＤＦ昌子源（２５）は「絶対に満男さんにトロフィーを上げさせたい。一番に上げてもらいたいのは満男さんとソガさん」と話していたとおり、ＭＦ小笠原満男（３９）にトロフィーを手渡し、歓喜の瞬間を全員で分かち合った。

　鹿島悲願のＡＣＬタイトルは、クラブにとって２０冠目の称号。１９９８年の入団以降、チームを支えてきた小笠原と曽ケ端準（３９）は数々のタイトルに貢献してきた。鹿島にとって２人はいまなお不可欠な存在であり、昌子はその２人に敬意を払った形となった。

　４０代を前にしてもピッチに立ち続ける小笠原と曽ケ端に、５１歳の現役サッカー選手、「キングカズ」ことＪ２横浜ＦＣの元日本代表ＦＷ三浦知良も尊敬の念を抱く。「重要なリーグ戦の柏戦（６日）でも、ＣＫを蹴ってアシスト。９０分間、元気にやっていた。鹿島の歴史を知る満男と曽ケ端がいるのといないのでは、大きく違う。日本サッカー界の宝」と称賛。１７日のＪ２の結果次第で、横浜ＦＣはＪ１復帰の可能性があり、カズは「僕らチームも彼らとやって得るものはある」とＪ１での対戦を心待ちにしている。

　若い力が出てくるのもチームにプラスだが、ベテランの経験もまた、チームに不可欠。２人の偉大な選手とともに、鹿島は次なるタイトルを目指していく。（一色伸裕）

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◆鹿島・小笠原＆曽ケ端、カズも尊敬の念「日本サッカー界の宝」(サンスポ)