２４年前。ＦＷ上田が生まれた８月２８日は茨城・水戸市で川が氾濫し、大洪水だった。父・晃さんから命名された名前は綺世。「『嵐』とかも考えたけど、綺麗（きれい）な世界を願って付けたみたいです」。社会人リーグでＦＷだった父がハットトリックする姿を幼少期に見て、サッカーにのめり込んだ。
常に「点を取ること」を考えた。小学校時代から練習ではゴールへシュートを打ちまくり、いいコースに何本飛んだか数える毎日。鹿島下部組織の中学時代、鹿島学園高へ入学後も１～２年時は目立たない存在だったが、身長は１０センチ以上伸び、フィジカルも強化。５０メートル５秒９の快足、跳躍力、シュート力を武器に高３で一気に才能が開花した。
高３夏の県リーグのある試合。０―４で折り返した後半に上田が４ゴールを挙げ、大量５得点で逆転勝利した。鈴木雅人監督は上田の守備に多少目をつむりながら起用し、リーグ１８戦３３得点と大暴れ。「ず～っと上田劇場でした」と笑う。
２つの大きな決断がある。法大３年の７月、卒業後の２１年から内定していた鹿島に前倒しで加入。鈴木監督の「油が乗ってる旬な時にチャレンジするべき」と助言も背中を押した。もう１つは、カタールＷ杯を４か月後に控えた今年７月にベルギー移籍。「成長のため」と初海外で出場機会をつかめるかの不安は一切なく、１７戦で７得点と結果を残してメンバー入りした。
１７日のカナダ戦では途中出場から抜群のポストプレーも光った。「点を取り続けるスタイルを貫き、結果で見せたい」と、狙うは代表初ゴール。初のＷ杯で「ＡＹＡＳＥ」の名を世界に知らしめる。（星野 浩司）
◆上田 綺世（うえだ・あやせ）１９９８年８月２８日、茨城・水戸市生まれ。２４歳。鹿島ジュニアユースノルテ、鹿島学園高を経て２０１７年に法大進学。３年時の１９年、南米選手権でＡ代表デビュー。同年夏、２１年からの加入が内定していた鹿島へ前倒しで加入。２２年７月、ベルギー１部サークル・ブリュージュへ完全移籍。Ｊ１通算８６試合３８得点。代表通算１０試合無得点。右利き。１８２センチ、７６キロ。
