◆ファイター植田 突っ込む！安定感を身につけ、１４日・キルギス戦へ(デイリー)

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　７大会連続のＷ杯出場を目指すサッカー日本代表は１２日、キルギス戦に向けて、ビシケク市内で練習を行った。宿舎でのコンディション調整となったＭＦ橋本拳人（２６）＝ＦＣ東京＝をのぞく２２人が参加。負傷のため招集外となったＤＦ冨安健洋（２１）＝ボローニャ＝に代わり、先月のタジキスタン戦に続いて先発出場が予想されるＤＦ植田直通（２５）＝セルクル・ブリュージュ＝はキルギス戦で安定感あるプレーを目指す。

　中央アジアでの２連戦で、新たな武器を手に入れる。ＤＦ植田は自身にとってＷ杯予選初出場となったタジキスタン戦を「自分たちのミスからピンチを作ってしまった部分はある。自分の対応としても改善すべきところがあった」と振り返った。

　格下相手とはいえ、一つのミスが命取りにもなりかねないのがＷ杯予選。「小さなところかもしれないけど、そういうところは突き詰めていきたい」。目指すのは、望まぬ“事故”を起こさない安定したプレーだ。

　現日本代表屈指のファイター系ＤＦ。今夏の南米選手権では強烈なストライカーたちに敢然と立ち向かった。森保監督が個々のフィジカルの強さを警戒するキルギス相手にも「戦うところで、ビビらずに突っ込んでいきたい」と植田は言う。自他共に認める逆境で力を発揮するタイプでもあるが、安定感を身につければ、まさに鬼に金棒だ。

　闘争心が沸き立つような刺激をもらった。中学時代はテコンドーで世界大会にも出場した男は、大の格闘技ファン。先日のＷＢＳＳのバンタム級トーナメント決勝を、死闘の末に制した井上尚弥の戦いに「すごく面白い試合だった。スポーツの力で日本をすごく元気にすることができる」と感銘を受けた。冷静と情熱をコントロールしながら、植田は日本のゴールを守る。

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◆【J１優勝争い】“３強”の番記者コラム「優勝するのは俺たちのクラブだ!!」(サッカーダイジェスト)

サッカーダイジェスト 2019年 11/14号 [雑誌]

悔しさを力に変えてきたが、鹿島、そろそろ空腹です

３位　鹿島アントラーズ編

（勝点59　17勝８分６敗／52得点・27失点）

「ここから５回の決勝戦がある」

　30節・浦和戦の試合前、大岩剛監督は選手たちに対して、こう語りかけたという。鹿島は一戦必勝で優勝を目指す。

　28節・C大阪戦で１-０の勝利を収め、今季初めて首位に立った。一時は主力５人が負傷離脱したが、怪我人は続々と帰ってきている。だが、ここで手綱を緩めてはいけないことは、クラブの伝統が知っている。

　2017年シーズン、鹿島は最終節で川崎に首位を明け渡した。その屈辱を知る選手は少なくなってきたが、現場スタッフやクラブ職員は忘れてはいない（植田直通のゴールが取り消された微妙なジャッジに、恨み辛み妬み嫉みを言うスタッフを３人は知っている）。他クラブの追随を許さない20冠は、悔しさを力に変えてきた歴史でもある。

　……と、鹿島担当歴約２年の小欄が言っても説得力に欠けるところがあるので、締めはジーコさんの言葉。「人間は生きるために、１日に２、３回食事をします。クラブも同じ。タイトルを獲って腹を満たす。アントラーズは常にその意識で取り組まなければいけない。生きていけませんから」。

　実は最後の１シーズン制でのリーグ優勝は、３連覇最終年の09年までさかのぼる。

　鹿島アントラーズ、そろそろ空腹です。

著者プロフィール

岡島智哉（報知新聞社）

1991年生まれ、福岡県出身。16年入社。海外サッカー観戦歴は多数。

【参考】

あのホテルマンでなくても、何かが起きそうな予感が…(東京)

多方面からゴールを狙う。相手からすれば厄介なはず(横浜)

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