◆【鹿島】ＦＷエベラウド、勝ち点並ぶ上位対決へ「歴史やユニホームの重みを感じながら」 ３１日ホーム名古屋戦(報知)

　鹿島のＦＷエベラウドが２９日、鹿嶋市内で行われた練習後にオンラインで取材対応し、３１日のホーム名古屋戦に向け必勝を誓った。

　前節広島戦（１〇０）でも決勝点を挙げ、今季１３得点を誇るエベラウドの得点力も注目されるが「チームの勝利が非常に重要」と本人が見ているのはあくまで勝敗。直近４試合は複数失点を喫しておらず「セットプレー絡みの失点はほぼゼロだと思いますし、昔あったビルドアップでのボールの失う場面はだいぶ減りました」と守備での安定にも手応えを感じている。その結果、前線の選手が攻撃により専念できる環境が作り出せていると分析。「お互いの相乗効果でいい結果につながっている」と各ポジションが役割を果たせていると強調した。

　現在６位の鹿島が２日後に迎え撃つのは勝ち点で並ぶ５位・名古屋。天皇杯出場権を得られる２位とは勝ち点３差で、今後し烈な争いが繰り広げられることは間違いない。「ロッカールームでの選手たちの合言葉は『８回の決勝戦が残ってる』だ」と話すように、残り８試合で一戦も落とすことができない緊張感がチームにも流れている。

　名古屋のここまでの失点数は２５点と川崎（１９点）に次ぐ少なさで、堅守が光るチームだが「自分たちのやるべきことを自分たちのやり方で貫くことが重要」。自らの仕事に集中したいと口にした。残り試合で相手にする上位陣は名古屋、川崎、そして最終節のＣ大阪。直接対決を制して自力で上位にくい込む必要性を口にし、「８回の決勝の中で一番重要な決勝」と名古屋戦を見据えた。

　１０月のホームゲームは２戦２勝と好調。今季１年目のストライカーは「多くのサポーターがくる、応援してもらうことで重要な試合を乗り越えることができる」と制限がある（１０月から上限は収容人数５０％の２００００人）中でもサポーターの後押しを実感している。「全員で（クラブの）歴史やユニホームの重みを感じながらプレーできれば」と力を込め、ともに戦うことを誓った。今季２度目の３連勝へ、誰よりもパワフルに突っ走る。

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◆【鹿島】「平常心を失う選手はナンセンス」好調のFWエヴェラウドはなぜ厳しいマークにも冷静なのか？「日本のサッカーは…」(サッカーダイジェスト)

「悪質な場合は当然怒る」

「平常心を失う選手はナンセンス」

　まさに紳士的な回答だった――。

　鹿島アントラーズのFWエヴェラウドが10月29日にオンライン取材に応じ、チームの得点源としてピッチに立つうえでの心構えを明かした。

　エヴェラウドはここまで25試合に出場しチームトップの13得点を記録。得点ランキングでも柏レイソルのオルンガに次ぐ２位と、リーグ後半戦で快進撃を続ける鹿島で重要なピースとなっている。

　そんなブラジル人アタッカーは、相手チームにすればもちろん危険な存在だ。必然的に厳しいマークにさらされるが、激しいコンタクトを受けても常に比較的落ち着いた様子で、激高した姿はあまり見たことがない。その理由について、「日本のサッカーはフェア」であると説明している。

「日本のサッカーでは全員がフェアに接してくる。悪質な場合は当然僕も怒りますが、いままでやってきてそんな選手はまったくいなかった。彼らが僕に仕事をさせないために厳しいマークをするのは当然で、僕も彼らからボールを奪うときにはやるわけで、それが普通ではないかなと思う」

　また一方で、プレー中に平常心を失う選手に対しては“ナンセンス”との言葉を使い、自身の考えを述べている。

「よくやられて怒って平常心を失う選手を見ていますが、それはナンセンスかなと思います。自分が変なことをやらなければ変なことをされないし、それはサッカーだけではなく人生のなかでも、ちゃんとフェアでクリーンにやっていればみんな認めてくれる。

　毎回コンタクトをされたからといって平常心を失っていったら、自分のプレーができなくなる。もともと僕はサッカーはフルコンタクトだと考えているので、べつになにも気にすることはないですね」

　現在６位の鹿島は、31日に勝点45で並ぶ５位・名古屋グランパスとホームで激突する。「我々が２位にたどり着くためには非常に重要な試合」と、この一戦が持つ価値を十分に理解するエヴェラウド。冷静なストライカーの一撃に期待が高まる。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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◆【鹿島】「平常心を失う選手はナンセンス」好調のFWエヴェラウドはなぜ厳しいマークにも冷静なのか？「日本のサッカーは…」(サッカーダイジェスト)