http://www.sanspo.com/soccer/news/20130619/jpn13061905040006-n1.html
日本代表ブラジル遠征（１７日、レシフェ）１９日（日本時間２０日朝）のコンフェデレーションズ杯・イタリア戦に向けて会場のレシフェに到着。練習に復帰し先発出場に青信号のＭＦ本田圭佑（２７）＝ＣＳＫＡモスクワ＝は、元ブラジル代表ＭＦで日本代表元監督のジーコ氏（６０）から、「左足のミドルがある」と大会初勝利への“金言”を授けられた。ＦＷ香川真司（２４）＝マンチェスター・ユナイテッド＝は相手ＭＦアンドレア・ピルロ（３４）＝ユベントス＝の弱点を、“上から目線”で指摘した。
白い砂浜で水着の美女がモンローウオークするビーチリゾートの光景にも、エースの表情には少しの緩みもなかった。１次リーグの行方を決める大一番へ、ＭＦ本田は無言の“集中の儀式”を貫き、チャーター機でブラジル北部レシフェに降り立った。
０－３で敗れた１５日のブラジル戦で腰を打撲し１６日の練習は不参加。状態が心配されたが、１７日の練習から元気に復帰しイタリア戦先発は確実となった。
そんな本田に、最高に頼もしい“金言”が届いた。ブラジリアに滞在するジーコ氏がサンケイスポーツのインタビューに答え、日本のコンフェデ杯初勝利の鍵に「本田のミドル」を挙げたのだ。
「本田、長友が日本の中心なのは間違いない」と「Ｗ杯優勝」を公言する２人を高く評価し、続けて断言した。
「本田が相手にとって危険なのは、彼には左足のミドルがあるからだ」
確かに本田はブラジル戦で両軍最多の４本のシュートを放ち、前半６分に左足の無回転ＦＫ、同１９分に強引な右足ミドルで数少ない日本のチャンスを演出した。
プランデリ監督の下、攻撃的戦術に変化したイタリアだが、伝統の堅守『カテナチオ』（かんぬき）は健在。ＭＦ遠藤も「中はだいぶ締めてくるし、人数をかけてくる。守備はブラジルより組織的」と証言する。だからこそ、下がり気味の相手ＤＦを引き出すミドルシュート、組織の守備など構わぬミドルレンジのＦＫはブラジル戦以上に効果的になる。
ＣＳＫＡモスクワ監督時代に獲得に動き、１９歳当時に日本代表初招集を名古屋に打診するなど、本田の才能を高く評価するジーコ氏。Ｗ杯３大会に出場し、ペレ氏らと並ぶ世界最高のレジェンドと認められる同氏の“お墨付き”は、それだけで価値がある。
「自分たちの実力をしっかり受け止めて、しっかり気持ちを切り替えたい」という本田。破壊力ある“悪魔の左足”で、金狼がカテナチオの鍵を開ける。（志田健）
★教え子にエール
ジーコ氏は、自らが日本代表監督時代に日本代表に初招集したＭＦ遠藤、ＤＦ今野、ＭＦ長谷部に「彼らが今も代表にいることが何よりうれしい。人間的な魅力があるから彼らは今も第一線で戦っている」と笑顔。ザック・ジャパンの主力を務める存在になった３人にエールを送った。
本田圭佑とミドルシュート
ＶＶＶフェンロ（オランダ）在籍時の２００９年８月、ユトレヒト戦でゴールまで約３０メートルの位置から強烈なミドルシュートを決め、欧州で日本人初となる３戦連続ゴール。ＣＳＫＡモスクワでも１１年６月のテレク戦で、後半に左足ミドル弾を決め４－２の快勝に貢献。得点にはつながらなかったが、昨年９月６日に行われた日本代表のＵＡＥ戦（○１－０、東北電）ではミドルシュートを多用。速攻の手段の一つとして、意識的に放つ場面が目立った。
