http://www.sponichi.co.jp/soccer/news/2016/04/19/kiji/K20160419012429300.html
鹿島のＵ―２３日本代表ＤＦ植田直通（２１）、元日本代表ＭＦ小笠原満男（３７）ら６選手が１８日、大地震の起こった熊本で被災地支援活動を行った。同県宇土市出身の植田らは菊池郡大津町の大津中などを訪れたもよう。熊本出身の選手として、１１年東日本大震災での被災クラブの一員として立ち上がった。
居ても立ってもいられなかった。クラブ関係者によれば、植田は１７日の練習後、強化部に「（熊本に）行かせてほしい」と、直談判。クラブ側も余震が続くことから「くれぐれも安全第一で」ということを条件に、１８日のオフに現地で被災地支援活動を行うことを許可した。岩手県大船渡市出身で東日本大震災を経験した小笠原、選手会長のＤＦ西を含めた有志６人は１７日中に成田空港から空路で福岡入り。現地でレンタカーを３台ほど借りて分乗し、空いたスペースに救援物資を詰めるだけ詰め込んで、陸路で熊本入りしたという。
熊本出身の植田は１６日の湘南戦後、故郷を思い涙を流し「熊本のためにできることがあれば、何でもやりたい」と話していた。それを早くも実現した形だ。「熊本空港は閉鎖されているし、今、僕が行っても邪魔になるだけ」とも話していたが、地震発生翌日に「何でも協力するから言ってくれ」と言われていた小笠原とともに現地に行く方法を模索。被災者の避難所に指定されている大津町の大津中などを訪れ、物資を支援したもようだ。
植田らはこの日のうちに鹿島に帰り、１９日の練習には参加する予定。強行日程のため肉体的、精神的な疲労が、２４日に行われる柏戦へ影響することも心配される。それでも「僕にはサッカーしかないんで」という植田。故郷で今も厳しい状況に立たされている人たちのためにも、へこたれてはいられない。