◆鹿島“伝道者”内田、大岩監督とＡＣＬ獲る！９年ぶり共演に気合(スポニチ)

アジア・チャンピオンズリーグ準決勝東地区・第１戦   鹿島―水原（韓国） （ 2018年10月3日    カシマ ）

　鹿島は３日、ホームでＡＣＬ準決勝第１戦・水原（韓国）戦に臨む。前日会見に出席したＤＦ内田篤人（３０）は、悲願のＡＣＬ制覇に向け、悲壮な決意を口にした。現在、公式戦は６連勝中。１次リーグでも同組だった水原相手に、まずは先勝を目指す。

　悲願のタイトルへ、歴史を知る内田が“伝道者”となる。相手は１次リーグも同組で、１勝１敗の痛み分けだった水原。大一番へ向け「うちのチームは（通訳含め）３人の韓国人がいるので、彼らのためにも絶対に負けたくない」と意気込んだ。

　水原とは縁がある。会見中、内田はいきなり「ＣＫ、覚えています」と隣の大岩監督に語りかけた。さかのぼること９年前の０９年。元日本代表ＤＦだった現役時代の指揮官が、ＣＫからＡＣＬで唯一の得点を決めた相手が水原だった。しかし、ＡＣＬの戴冠とは当時から無縁。何度もアジアの壁にはね返される悔しさを一緒に味わってきた。

　ドイツから７年半ぶりに鹿島に復帰した今季は、監督、選手としてともにタイトルへまい進。「タイトルを獲るために戻ってきたと思っている。今のメンバーを見れば、それができる選手がそろっている」。勝てば公式戦７連勝。未到のタイトルへの追い上げを、内田が支える。

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