◆明治安田生命Ｊ１リーグ▽第１５節 鳥栖２―２鹿島（２７日・駅スタ）
名古新太郎が息を飲み込むのが分かった。アウェーの鳥栖戦。１点を追う前半３４分、ＦＷ鈴木優磨の折り返しを頭でゴール右にねじ込んだ。期限付き移籍先の湘南でＪ１ゴールは記録しているが、鹿島では初得点だった。心境を問われると、一呼吸置いて「個人的にはずっと欲しかった。いろいろな思いもあった」と言った。前向きな言葉は出てこなかった。
相手の土俵で戦い、不本意なドローに終わったということもあったのだろう。また、この日を迎えるまでに４年以上の時間がかかったということも大きいのではないか。２０１９年、順大から新加入。椎本邦一スカウト担当部長がほれ込み、１８年で引退した小笠原満男の後釜を託せる評価を与えた。だが、適性ポジションを見い出す監督、戦術に出会えず、けがにも苦しんだ。
鹿島では高卒３年、大卒２年が一区切りとされる中、名古は今季で大卒５シーズン目を迎えた。クラブの誰もが可能性を感じていた。岩政大樹監督が２列目に配し、強度の高い守備を求めた。間で受けられる感覚をチームの力とし、居場所を確立した。
鳥栖戦の内容を苦々しい表情で振り返った岩政監督も、名古についての質問には表情が緩む。
「他の選手もそうだけど、彼にもかなりの期待をしている。かなり大きな期待を受けた中で、アントラーズに加入して、長い年月、フィットできなかった。私は、彼はＪリーグを席巻するような選手になれると思っている。殻を破ることができれば、このクラブを押し進めてくれる選手になると思っている。まだまだ期待しているし、このゴールは、始まりに過ぎない」
名古の志も高い。
「今は、チームが勝つことが一番。自分がゴールを決めるというより、チームの勝利に向けて戦うほうが大事。次は、しっかりと勝利につながるゴールを決めたい」
鈴木優磨の他にもう一本、時間をかけた分だけ丈夫な柱が
◆名古新太郎が鹿島でリーグ戦初ゴール 大卒５年目「ずっと欲しかった」(報知)
岩政監督『彼はJリーグを席巻するような選手になれると思っている。このクラブを押し進めてくれる選手になると思っている。まだまだ期待しているし、このゴールは、始まりに過ぎない』
— 日刊鹿島アントラーズニュース (@12pointers) May 27, 2023
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