◆なぜ鹿島は水戸に負けた？ 前線に届かなかった一か八かのロングボール。ピトゥカの奮闘は際立っていたが…(サッカーダイジェスト)

攻めながらも決定打を欠き、逆にカウンターから失点

　常勝鹿島の一時代を築いた名ディフェンダーが指揮を執ったチームのスタイルは、やはり彼の成功体験から導き出されたものだった。

　Jリーグ開幕を１週間後に控えた２月13日、鹿島アントラーズは水戸ホーリーホックとのプレシーズンマッチに臨んだ。コロナ禍によるスイス人監督レネ・ヴァイラーの来日が遅れ、冷たい雨がピッチを濡らしたこの試合で、采配をとったのはコーチの岩政大樹だ。鹿島が見せたスタイルは、これまで多くのタイトルを獲得してきた、高い基本技術に裏付けされた堅守速攻を主体としたサッカーだった。

　しかし、戦術のコンセプトは筋が通っている鹿島だが、展開されたスタイルには相違が見られた。本来、鹿島のカウンターサッカーは後方、中盤でボールを持った選手が前線へとドリブルで進出。この動きに呼応した他の選手たちがゴールを目指して攻め上がり、そこにスルーパスを繰り出すというのがスタイルだ。

　パスはグラウンダーでの供給が多く、ゴールへと迫る選手の足もとや走り込む位置を想定して出される。しかも複数の選手が呼応することによって攻撃は多彩となり、多くのゴールが生まれた。

　しかし、いばらきサッカーフェスティバルで見せた後方からのパスはハイボールが目立ち、しかも前線に位置する選手の一点を狙った守備ラインからの一気のロングキックが多用されていた。

　中盤から放たれる小気味よいショート、ミドルレンジのスルーパスに比べ、ハイボールによる、しかも中盤を省略した一か八かの大胆なロングパスとなると、敵からすればマークも前線の選手に限られるため対応が容易となる。さらに鹿島のコンビネーションプレーは現段階では発展途上にあるようで、ロングパス自体の精度が低く前線の選手に繋がることは少なかった。

　鹿島は攻めながらも決定打を欠き、逆にカウンターから失点。リードを許してからは、強引な単独のドリブル突破から状況を打開しようとする動きが目立つようになる。しかし、水戸のタイトな守備網を突破しきれず。０－１の完封負け。いばらきサッカーフェスティバル16戦目にして初の黒星を喫したのだった。

生みの苦しみの先に待っているものは、果たして――

　敗れた鹿島にあって、目を引いたのはディエゴ・ピトゥカと樋口雄太だ。ふたりは雨がふるなかでゲームを作り難かった展開で、攻守の繋ぎ役として中盤でよくボールに絡み存在感を発揮した。

　特にD・ピトゥカのプレーにはチームの中心選手としての風格が漂っていた。５年間に渡って鹿島の中盤を支えてきたレオ・シルバからポジションを受け継いだこのブラジル人のダイナモは、前任者と比較してプレーはより攻撃的、そして性格はかなり情熱的だ。

　チームが劣勢の展開を強いられると、最終ラインまで下がりGKやDFに対しボールを自分に繋ぐように要求する積極的な姿は昨シーズンからよく見られた。この水戸戦でもボールを保持した守備ラインの選手たちに真っ先に近付いてはボールを貰い受け、自らのプレーで苦しい局面を打開しようと果敢に相手守備陣へと挑んでいた。

　彼のプレーからは、どんなに厳しい状況下に置かれても勝利を目指そうとする気概が感じられ、その気質はまさに常勝鹿島の精神に符合する。

　D・ピトゥカや樋口の仕事ぶりが目を引き、得点力アップの予感を膨らませる鈴木優磨がカムバック。エースナンバーを背負う荒木遼太郎のさらなる成長への期待と、選手個人に焦点を当てれば鹿島にはプラス要素を挙げることができる。

　ただ、そうした一方で、やはりチームとしては監督不在の不安は拭いきれない。サッカーチームの構築には膨大なエネルギーと時間を要する。昨年までフットボールダイレクターを務め、フロントとして支えてきた鈴木満氏も、シーズン前のチーム構築は非常にデリケートな作業だと語っていたことがある。その作業を指揮官が直接チームに指示できない状況はマイナス要素であることは否定できない。

　プレシーズンマッチで見せた鹿島のスタイルは、チーム構築の根幹の部分でヴァイラー監督と岩政コーチが目指すサッカーへの理解を深め、導き出されたうえでの戦い方であったとは思う。新監督がチームに合流してから、再びゼロからのチーム構築とはならないだろうが、それでも鹿島にとって出遅れた感は否めず新シーズンは試練の一年となりそうだ。

　これまでの一貫したブラジル路線から、ヨーロッパへと舵を切った鹿島。18年のACL初制覇を最後にタイトル獲得から遠ざかっているチームには大胆な変革が必要であったことは間違いない。大胆な変革にはリスクを伴う。生みの苦しみの先に待っているものは、果たしてどんな答なのだろうか。

取材・文・写真●徳原隆元

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◆なぜ鹿島は水戸に負けた？ 前線に届かなかった一か八かのロングボール。ピトゥカの奮闘は際立っていたが…(サッカーダイジェスト)

◆【早野宏史のJ１順位予想】鹿島はタイトルから遠ざかり空腹のはず。ハングリー精神に期待したい(サッカーダイジェスト)

神戸はフェルマーレンの退団が気がかり

　２月18日に行なわれる川崎対FC東京の“多摩川クラシコ”を皮切りに、いよいよJ１リーグの新シーズンが幕を開ける。コロナ禍の影響はまだ残るが、少しずつ“日常”を取り戻しつつあるなか、ワールドカップイヤーとなる2022年シーズンを制するのはいったいどのチームか。横浜、G大阪、柏の監督を歴任し、横浜マリノス（当時）監督時代にはリーグ優勝も経験する早野宏史氏に、今季の順位を予想してもらった。

――◆――◆――

●早野宏史（元横浜監督ほか）

　実績、チームコンセプト、継続性で群を抜く川崎が３連覇なるか、あるいはどこがそれを阻止するかが大きな見どころになる。

　最も安定している川崎を本命にすべきだろうが、それでは面白くない。期待したいのは鹿島。ACLの負担がなく、レネ・ヴァイラー監督のもとで欧州路線のサッカーがハマれば優勝も。タイトルから遠ざかって空腹のはずだから、そのハングリー精神に期待したい。神戸はトーマス・フェルマーレンの退団が気がかりだ。

　中位以下は差がない。ただ、鳥栖はきついだろう。監督を含めチームがほぼ丸ごと変わって未知数な部分が多すぎる。上積みが感じられない清水も上位に行く要素が見当たらず、京都は曺貴裁監督の力をもってしても苦戦しそう。

●順位予想

１　鹿島

２　川崎

３　神戸

―▲ACL出場圏内―

４　浦和

５　横浜

６　名古屋

７　FC東京

８　札幌

９　G大阪

10　福岡

11　C大阪

12　湘南

13　広島

14　柏

15　磐田

―▼J１参入プレーオフ圏内―

16　鳥栖

―▼J２自動降格圏内―

17　清水

18　京都

構成●サッカーダイジェスト編集部

※サッカーダイジェスト 2.24/3.10合併号から転載。一部加筆修正あり。

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◆【早野宏史のJ１順位予想】鹿島はタイトルから遠ざかり空腹のはず。ハングリー精神に期待したい(サッカーダイジェスト)

◆鹿島 開幕前恒例のプレシーズンマッチで水戸に16度対戦初黒星…手探り続く(スポニチ)

いばらきサッカーフェスティバル   鹿島0―1水戸 （ 2022年2月13日    県立カシマサッカースタジアム ）

　開幕前恒例となっているプレシーズンマッチ「いばらきサッカーフェスティバル2022」が13日、カシマスタジアムで行われ、鹿島が0―1でJ2水戸に黒星を喫した。水戸とのプレシーズンマッチで鹿島が敗れるのは16度の対戦で初めて。新型コロナの影響でレネ・ヴァイラ―新監督が不在の中、6年ぶりの国内タイトルを狙うチームは手探りの状況が続いている。

　鹿島は前半28分、新加入のMF樋口雄太（25）がペナルティエリア内でファウルを受けてPKを獲得。約2年半ぶりに鹿島に復帰したFW鈴木優磨（25）が“復帰第1号”を狙ったが、GKに止められて失敗した。

　鹿島は再三の好機を生かせずに前半を0―0で折り返すと後半8分、水戸のFW木下康介（27）に一瞬の隙を突かれて失点。その後は怒濤（どとう）の攻撃を見せたが、MF荒木遼太郎（20）のシュートがゴールポストに弾かれるなど、運にも見放されて無得点に終わった。試合後、鹿島の岩政大樹監督代行は「開幕前に色んな情報を得られたのは有意義だった」と話した。

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◆鹿島　開幕前恒例のプレシーズンマッチで水戸に16度対戦初黒星…手探り続く(スポニチ)

◆ボランチ&右ハーフで獅子奮迅も…鹿島新加入MF樋口雄太「もっとゴールに向かっていきたかった」(ゲキサカ)

[2.13 いばらきサッカーフェスティバル 鹿島 0-1 水戸 カシマ]

　J2の水戸ホーリーホックに0-1で敗れた鹿島アントラーズだったが、新加入のMF樋口雄太は確かな爪痕を残していた。「どんどんボールを受けて前を向いてゴールに向かっていく姿勢をもっともっと出していきたい」。アカデミー時代から長年過ごしたサガン鳥栖を旅立ち、新たな土地で始まったチャレンジ。タイトル獲得が義務付けられる名門の復権に向け、背番号14にかかる期待は大きくなりそうだ。

　小学生時代から鳥栖の育成組織で育った樋口は2019年、鹿屋体育大を経て鳥栖に加入。3年間で絶対的な主力に定着し、背番号10を任された昨季は37試合6ゴールを記録した。ところが今オフ、経営難に見舞われた鳥栖からは多くの中心選手が巣立ち、樋口も鹿島からのオファーを受けて完全移籍。初めて地元九州を離れ、新たな挑戦をスタートさせた。

　今季の鹿島は新指揮官のレネ・ヴァイラー氏が入国制限によって合流が遅れている中、クラブの黄金時代を支えた岩政大樹氏がコーチとして代理指揮。それでも「攻撃に関しては選手のアイデアを出していくというのは共有スタンスでやっているし、より自分の良さは活きてくる」と手応え。中央でのサイドでもプレーできるポリバレント性も活かしつつ、充実した船出となっているようだ。

　初の公開対外試合となったいばらきサッカーフェスティバルでも、樋口はボランチと右サイドハーフでプレー。ボランチでは最終ラインと前線とのつなぎ役を自身の判断でこなし、少ない攻撃参加のチャンスではドリブルでPKも獲得。右サイドハーフではクロスに飛び込む形で惜しいヘディングシュートを放つなど、樋口の動きによって得点の匂いを感じさせていた。

　もっとも、プレーに多く関われただけに敗戦の責任も大きく感じているようだ。「前半はボランチをやったけど、もっと自分のところでボールを落ち着かせることができればスムーズに攻撃に移れたと思うし、ボールを受けた瞬間に一番前の選手を見ることでよりチームの良さが生きてくる。そこは反省点。前半はゼロで終えられたので最低限だったけど、攻撃に関してはもうちょっとゴールに向かっていきたかったなというのが正直ある。後半は右サイドを途中からやったけど、ボールに絡んでのチャンスメークだったり、そういうところが求められるので、もっともっとやらないといけない」。

　そう振り返った樋口はキャンプで取り組んできた内容についても「積み上げてきたことをなかなか出すシーンがなくて、改善する余地がある」と反省。とはいえ、この日見せたパフォーマンスが終着点でないのはポジティブ要素でもある。樋口は1週間後のシーズン開幕に向けて「もっと意図的にボールを回して、意図的に数的優位を作ったり、そういう細かいところをやっていくことで、得点につながっていくかなと思う。残り1週間で進めていきたい」と意気込みを語った。

(取材・文　竹内達也)

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◆ボランチ&右ハーフで獅子奮迅も…鹿島新加入MF樋口雄太「もっとゴールに向かっていきたかった」(ゲキサカ)

◆J2水戸に敗れてシーズン開幕へ不安も…鹿島“代理指揮”の岩政コーチ「リンクして考えていない」(ゲキサカ)

[2.13 いばらきサッカーフェスティバル 鹿島 0-1 水戸 カシマ]

　過去のいばらきサッカーフェスティバルでは水戸ホーリーホックに対して14勝1分と圧倒的な戦績を誇った鹿島アントラーズだったが、今季その歴史に初めて土がついた。それでも入国制限により不在のレネ・ヴァイラー新監督に代わって指揮を取った岩政大樹コーチは試合後、「勝てなかったことがプロとしては全てだが、個人的には開幕前にいろんな情報が得られた点で有意義だった」と冷静に振り返った。

　鹿島は今季、新たにスイス国籍のレネ・ヴァイラー新監督を招聘。ところが日本政府が他国より大幅に厳しい検疫措置を続けている影響で新指揮官の入国がいまだに認められておらず、シーズン開幕に向けては岩政コーチが代役として指揮をとっている。昨季は上武大サッカー部を率いた岩政コーチだが、Jクラブへの入閣は初めて。「冷静に一つ一つ一日一日進めていくことができているので、これからも進めていくだけ」と述べつつも、「予期せぬタイミングで来たことなので、戸惑いもなくはないんでしょう」と経験不足を隠すつもりはない。

　それでもこの日の鹿島は、明確な秩序を感じさせる仕上がりとなっていた。左サイドはSB安西幸輝が外側でSH荒木遼太郎が内側、右サイドはSB広瀬陸斗が内側でSH和泉竜司が外側と役割が整理され、MFディエゴ・ピトゥカが最終ラインに入ってビルドアップをサポートした際の中盤の動きもスムーズ。また水戸のゾーンディフェンスを破るべく、FWエヴェラウドとFW鈴木優磨が斜めの動きで裏を取る姿勢も見せていた。

　しかし前半27分、前線と後方のつなぎ役を担ったMF樋口雄太の突破で獲得したPKを鈴木が失敗すると、斜めのパスから何度か生み出したビッグチャンスも相手GKに阻まれ続け、後半開始早々には相手のクロス攻撃に守備陣が耐えきれず失点。最後は布陣を大きく崩してパワープレーに出たものの、ゴールを割ることができないまま試合終了を迎え、水戸相手に歴史的黒星を喫した。

　もっとも、岩政コーチは冷静だった。

「メンバーの組み合わせを見た中で、できるだけ多くの選手を使いたいというのがあったので、途中から選手を入れながら見ていった中で、立ち位置を変えてもらった。いい情報は得られたし、チームの約束事や決め事と、選手に任せる部分とのバランスをいま図っている。どのタイミングでどれくらい試合の中で使っていくかという点で僕自身も考えられて有意義だった」

　岩政コーチによると、“いい情報”というのは「悪いパフォーマンスの選手がいなかった」ことと、「選手の組み合わせと、チームの決め事と、選手に任せるところのバランス」を判断する材料が整ったこと。「負けて悔しい敗戦ではあるが、これであまり過剰に反応して次の試合に向けた準備に違うバランスを見つけてしまうと結果につながらない。冷静に判断しないといけない」と気を引き締めつつ、1週間後に控えるG大阪との開幕戦が不安視される中、次のように語った。

「別の試合なので、相手のやり方も全く別。そこはあまりリンクして考えていない。自分たちでやろうとしていることをやろうというときに水戸の特殊なやり方が嫌なところがあった。天候、芝の状況、いろいろ含めてだが、いつも以上にボールを受けるのを怖がる選手が出て、相手を引きつけることができなかった。そこは課題としてあった。ただガンバはそういう戦い方をしないので気にしていない」。あくまでも大事なのは公式戦。その真意は次の一戦で見られるはずだ。

(取材・文　竹内達也)

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◆J2水戸に敗れてシーズン開幕へ不安も…鹿島“代理指揮”の岩政コーチ「リンクして考えていない」(ゲキサカ)