◆【鹿島】カイオ、ロスタイムＶ弾１差２位浮上「負けたら終わり」(報知)

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　◆明治安田生命Ｊリーグ　Ｊ１第１ステージ第１３節　名古屋２―３鹿島（２１日・豊田スタジアム）

　前節３位の鹿島は敵地で名古屋に３―２で逆転勝ち。後半ロスタイム５分、ＭＦカイオ（２２）のこの日２得点目の決勝点で２位に浮上し、優勝戦線に生き残った。川崎は敵地で新潟と０―０の引き分け。首位は守ったが、２試合少ない浦和との勝ち点差は２にしか広がらなかった。磐田のＭＦ小林祐希（２４）は日本代表のバヒド・ハリルホジッチ監督（６４）が視察した甲府戦で３戦連発。初の代表入りへアピールに成功した。ＡＣＬに出場する浦和―Ｆ東京戦は６月２２日に行われる。

　鹿島らしい光景だった。２―２で迎えた後半ロスタイム５分、ＭＦカイオが抜け出し前に突き進む。ＧＫとの１対１から右足を振り抜き、ゴール左に流し込んだ。首位・川崎に勝ち点差１と接近する決勝点。「チームの手助けをしたかった」と語る背番号７のもとに、石井監督を含めベンチから選手全員が飛び出して大きな輪を作った。

　１８日の湘南戦（カシマ）で敗れ、ナビスコ杯の敗退が決まった。「前年王者と言われるのすら恥ずかしい立場」（ＤＦ昌子）になり、選手同士で口論が起きるなどチーム内に険悪な空気が広がった。さらにＤＦ植田がＵ―２３日本代表のフランス遠征で不在。エースＦＷ金崎も体調不良で欠場した。負傷のＭＦ遠藤、出場停止のＤＦ西と主力４人が先発メンバーから外れていた。

　この試合がターニングポイントになると踏んだＭＦ小笠原主将は、試合前のミーティングで呼びかけた。「ここでバラバラになっちゃいけないのが鹿島。ここでバラバラにならないのが鹿島でもある。勝ち点３を持って帰ろう」。最近の試合では慢心からか、ミスが目立っていたカイオも「負けたら終わり。みんなエゴを捨てて、結束して最後まで戦おう」と続いた。

　負ければ優勝戦線から脱落する一戦で、２度リードを奪われながらも最後に試合をひっくり返した。「自分が目立ちたかったら鹿島を選ばなかった。チームで勝つことを選んだ」とカイオ。鹿島はＯＢのジーコが説いた「献身」を軸に、Ｊ最多の国内１７冠を獲得してきた。原点に立ち返った常勝軍団が追撃態勢に入る。（内田　知宏）