◆鹿島、11日に世界８強へアフリカ王者サンダウンズ(ニッカン)

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　クラブＷ杯で、８日の１回戦を突破したＪ１鹿島は中２日となる１１日の準々決勝でマメロディ・サンダウンズ（南アフリカ）と対戦する。

　連戦の疲労が懸念される中で、このところ采配が当たっている石井監督の起用法が注目される。

　オークランド（ニュージーランド）に先制を許す展開となった１回戦は、後半途中から「シュートの意識を持たせるため」ストライカーの赤崎と金崎を投入。２人がそろってゴールを挙げ、逆転に成功した。

　Ｊ１で年間勝ち点３位から頂点へ勝ち上がったチャンピオンシップでも柔軟な采配が光った。試合途中から守備的ＭＦの永木をサイドに移すなど、練習でも試していない形に変更してバランスを改善したこともあった。「選手のスタイルは普段から見ている。配置を換えるだけで特長を出せることもある」。重圧の掛かる大一番でも全く迷いを見せていない。

　エースの金崎は左足首に不安を抱え、無理はさせられない状況だ。選手層と底力が試される過密日程で、アフリカ王者との一戦へ策を練る。