日本代表への生き残りが危うくなっているＦＷ本田圭佑（３１＝パチューカ）が、医学の専門家から復活の太鼓判を押された。
本田はロシアＷ杯アジア最終予選オーストラリア戦（８月３１日、埼玉）は出番がなく、先発したサウジアラビア戦（５日、ジッダ）は前半のみの出場で精彩を欠いた。本人ですら「全然ダメ。何を言っても言い訳になる」と語ったほど。その後、所属のパチューカに合流しても状態は上がってきていない。
このままでは代表でもクラブでも居場所を失いそうだが、サッカーの現場を知るドクターからは意外な“援護射撃”が飛び出した。Ｊ１鹿島のチームドクターを務める関純氏は「高地でトレーニングを積むということで今後も身体能力は上がると思う。陸上の選手でも持久力アップなど効果は出ている。今後、低いところに戻ったときにパフォーマンスは上がってくる」と指摘する。
パチューカは標高２４００メートルの高地に本拠を置く。年齢的にもフィジカル的な能力は衰えてくるのは仕方ないが、高地でトレーニングを積むことでもう一段階アップさせられると見ている。散々だったサウジ戦後、本田はツイッター上で強気のコメントで巻き返しを宣言したが、それは“ニュー本田”をつくり上げる自信をつかんでいるからなのかもしれない。
本田は復活できる！鹿島のドクターが太鼓判