◆鹿島、ジーコ魂でアジア初頂点！１２・１５初戦に勝てばレアルと激突／ＡＣＬ(サンスポ)

　アジアＣＬ決勝第２戦（１０日＝日本時間１１日、テヘラン）鹿島がペルセポリス（イラン）と０－０で引き分け、２戦合計２－０として初のアジア制覇を達成した。日本勢の優勝は昨年の浦和に続いて４度目。鹿島にとってはクラブ２０冠目の主要タイトルとなった。１２月にアラブ首長国連邦（ＵＡＥ）で開催されるクラブＷ杯に出場する。守備の要としてチームを牽引したＤＦ昌子源（２５）の姉で女優、昌子楓（かえで、２７）がサンケイスポーツに喜びの手記を寄せた。

　守り抜いた。アウェーで０－０の引き分けに持ち込み、悲願のアジア王者だ。何度も何度も抱き合う選手たち。大岩監督は思わず男泣きした。

　「厳しいアウェーの試合だったが、選手がよく走り、戦い抜いた。勝利はできなかったが、優勝できてうれしく思う」

　引き分け以上で優勝が決まる一戦。１０万人の大観衆は、選手が頭痛を感じたほどの音量で楽器を吹き鳴らす。互いの声が全く聞き取れない。まさに極限状態。それでも臆することはなかった。

　無理につながず、バックパスは禁止。標高が高く、普段よりも伸びるボールには必ず複数で対応－。ＤＦ昌子を中心とした守備陣が試合前の“決めごと”を徹底。ペルセポリスを完封した。

　平坦（へいたん）な道のりではなかった。７年ぶりに復帰したＤＦ内田や攻撃の軸ＭＦレアンドロら主力が負傷で長期離脱。夏にはエースＦＷ金崎や守備の要ＤＦ植田が移籍した。リーグ戦で不振にあえいでいた７月、鹿島の礎を築いたジーコ氏がテクニカルディレクターとして１６年ぶりに復帰した。

　「今できることを後に回すな。鹿島のユニホームを着る誇りを持て」

　ブラジルのスーパースターは、チームを鼓舞し続けた。「ジーコ精神」と呼ばれる独特のクラブ理念を、若手や移籍組にもたたき込む。「人間が生きるために食事を取るように、クラブはタイトルを取って腹を満たす」と、栄冠をつかみ取る必要性を説いた。

　決勝第２戦の前日、ジーコ氏はこう呼びかけた。「自分が、自分がという気持ちでは絶対に勝てない」。これに呼応して、ＦＷ鈴木ら攻撃陣も体を張った守りで奮闘。２０冠目となるタイトルを勝ち取った。

　１２月のクラブＷ杯にアジア代表として出場。初戦のグアダラハラ（メキシコ）に勝てば、準決勝でレアル・マドリード（スペイン）と激突する。開催国枠で出場した２０１６年、決勝で善戦するも敗れた。“鹿島の誇り”を胸に、欧州王者にリベンジを果たす。

全北（韓国）時代の２００６、１６年に続き３度目のＡＣＬ制覇となったＧＫ権純泰
「無失点に抑えられてよかった。終わってから３度目だと自覚した。４度、５度と伸ばせるように頑張りたい」

アジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）

　アジア連盟（ＡＦＣ）が主催し、２００２～０３年シーズンから続く大会。アジア各国から３２クラブが参加し、アジア王者を決定する。１次リーグは８組に分かれて行われ、各組上位２チームが決勝トーナメント（Ｔ）に進む。決勝Ｔは全戦ホームアンドアウェー方式。優勝チームは賞金４００万ドル（約４億５６００万円）とクラブＷ杯出場権を得る。過去の日本勢では０７年に浦和、０８年にＧ大阪、１７年に浦和が優勝している。

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◆鹿島、ジーコ魂でアジア初頂点！１２・１５初戦に勝てばレアルと激突／ＡＣＬ(サンスポ)