◆ＪリーグＤＡＺＮニューイヤーカップ宮崎ラウンド最終日 鹿島１―０福岡（６日・宮崎県総合運動公園陸上競技場）
ＪリーグＤＡＺＮニューイヤーカップ宮崎ラウンド最終日２試合は６日、宮崎県運動公園総合陸上競技場で行われた。鹿島はＦＷ鈴木優磨（２０）が後半４分に左足ボレーで決勝点。シーズン前の対外試合４戦４発とし、開幕スタメンを猛アピールした。横浜Ｃは長崎に１―１で引き分け、今大会全３試合を２勝１分けで勝ち点を７とし、初優勝を決めた。
試合を決めたのは鹿島の若武者だった。後半４分の左ＣＫ。ＤＦ三竿雄のクロスに対し、ＦＷ鈴木は周囲よりワンテンポ遅らせてゴール前に入った。空いたスペースから左足ボレーでゴール左に決めた。「良いボールだったので合わせるだけだった」。Ｊ２福岡相手に試合内容が「もっと圧倒して勝てないといけない」と物足りなく映る中で、豪快な決勝弾の価値は際立った。
対外試合４試合４得点。今季初戦のタイ遠征、スパンブリＦＣ戦（１月２４日）で２得点して以降、ゴールを重ねている。昨季はリーグ戦先発９試合に対し、途中出場が２２試合。プロ２年目で８得点し、スーパーサブとしてリーグ制覇に貢献した。今季は「ポジションを奪う」を目標とし、左右ＭＦ、ＦＷでの開幕スタメンを狙う。
普段は「あいつのゴールは認めない」などと、あえて厳しく接するＦＷ金崎も“弟分”のゴールラッシュには舌を巻く。試合後には「今年の鹿島は鈴木頼みでいく。多く（記事を）出しておいて」と成長を認める発言が飛び出した。後半からはピッチ内の判断でＭＦからＦＷにポジションを移し、攻撃をけん引。ゴールだけではなく、先発に必要な状況判断や行動力も身についてきた。
「チームとしても個人としても課題が残った試合。もっと判断が遅い。そこら辺を上げていかないといけない」。昨年クラブＷ杯ではＦＷのＣ・ロナウド（Ｒマドリード）のゴールパフォーマンスで話題になった鈴木。今季は鹿島の主力、そしてゴールで名前を広めていく。（内田 知宏）
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