◆昌子、カウンター防げず「何で追いつけんのやろ」悔しさでピッチたたく(報知)

　◆Ｗ杯ロシア大会▽決勝トーナメント１回戦　ベルギー３―２日本（２日・ロストフナドヌー）

　あと一歩及ばなかった。後半ロスタイム。自軍のＣＫで攻め上がっていたＤＦ昌子は、ベルギーのカウンター攻撃を受け必死に戻った。ゴール前でフリーのＭＦシャドリへスライディングで追いすがったが、わずかに届かなかった。「何で追いつけんのやろ、という悔しさ、ふがいなさが残った」。ひざまずいて何度もピッチをたたいたが、時間は戻らなかった。

　試合後はピッチに倒れ込むと、Ｇ大阪ジュニアユース時代の同期だったＭＦ宇佐美が駆け寄った。「いろんな言葉をかけてくれて。自分を励ますような言葉をずっとかけてくれた」。かつては宇佐美との才能の差にサッカーを諦めようとしたこともあったが、Ｗ杯初出場ながら世界屈指のＦＷたちを相手に堂々たるプレーを見せた。先発メンバーでは最も若い２５歳で、Ｊリーグ勢で唯一レギュラーとして奮闘。４年後のカタール大会では守備の要として期待される。「日本を守れる選手に、男としてなりたい」とさらなる成長を誓った。

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昌子、カウンター防げず「何で追いつけんのやろ」悔しさでピッチたたく